Man United chới với bài toán số 9: Guirassy – giải pháp tức thì hay ván cược của INEOS?

Tại Craven Cottage một buổi tối cuối tuần, hàng công Manchester United bế tắc đến tội nghiệp. Hình ảnh dễ thấy nhất là những pha treo bóng vào vòng cấm Fulham liên tiếp bị trung vệ phá ra, bởi vì không một ai đóng vai trò tiền đạo cắm thực thụ. Benjamin Sesko, bản hợp đồng được kỳ vọng sẽ giải quyết bài toán số 9, tiếp tục vắng mặt. Anh không có tên trong danh sách đăng ký ở trận hòa 1-1, và chiếc ghế dự bị dường như trống trải hơn bao giờ hết. Đây không chỉ là một trận đấu tồi, mà là tín hiệu cho thấy kế hoạch nhân sự của đội chủ sân Old Trafford đang trục trặc ở vị trí quan trọng bậc nhất. Sesko thực ra đã nhiều lần ngồi ngoài kể từ khi cập bến Premier League. Ngay trước chuyến làm khách đến Fulham, đội ngũ y tế xác nhận anh chưa đạt thể trạng tốt nhất. Với một trung phong trẻ cần nhịp thi đấu để hòa nhập, việc thường xuyên gián đoạn là điều tệ hại. Trong bối cảnh đó, người hâm mộ bắt đầu đặt câu hỏi về quyết định không mua tiền đạo trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Ban lãnh đạo Man United tin rằng Joshua Zirkzee, Bryan Mbeumo, và Matheus Cunha có thể xoay vòng ở vị trí trung tâm. Nhưng thực tế trên sân cho thấy cả ba đều không phải mẫu số 9 thuần túy. Zirkzee thiên về kéo bóng, Mbeumo đá lệch trái, còn Cunha lại là số 10 giả bộ. Đây chính là lúc câu hỏi về một trung phong thực thụ quay trở lại. Nếu tình trạng của Sesko kéo dài, Man United sẽ không còn nhiều lựa chọn trong tháng 1. Và cái tên Serhou Guirassy bắt đầu xuất hiện trong các cuộc họp nội bộ. Nguồn tin cho hay ban tuyển trạch của Quỷ đỏ đã theo dõi chân sút người Guinea từ thời anh còn khoác áo Stuttgart tại Bundesliga. Bây giờ, khi đang chơi cho Borussia Dortmund, Guirassy tiếp tục duy trì hiệu suất đáng nể. Anh ghi 4 bàn sau 6 trận đầu mùa, có trận ghi hai bàn vào lưới Paderborn trước khi bị từ chối bởi VAR. Những con số đó nói lên khả năng chọn vị trí và dứt điểm đa dạng. Chưa kể, trận hòa 1-1 tại Fulham làm dấy lên nhiều tranh cãi về trọng tài khi Man United không được hưởng phạt đền trong tình huống Calvin Bassey để bóng chạm tay. Cựu hậu vệ Arbeloa bình luận rằng trọng tài không bao giờ để một đội lớn như Man United thua trên sân nhỏ. Những lời đó có phần kích thích, nhưng cũng đủ cho thấy sức ép lên đội bóng của HLV lúc này. Với một đội bóng thiếu tiền đạo cắm, mọi tình huống bóng chết đều trở nên quan trọng, và việc không có trung phong thực thụ khiến các pha bóng bổng trở nên vô hại. Có lẽ đó là lý do vì sao giám đốc thể thao của Man United bắt đầu nhấc máy gọi cho Dortmund. Nhưng vấn đề không đơn giản như việc đặt bút ký hợp đồng. Guirassy năm nay 30 tuổi, một độ tuổi không còn phù hợp với chiến lược trẻ hóa của INEOS. Mùa hè vừa qua, anh có điều khoản giải phóng 40 triệu euro, khoảng 1.100 tỷ đồng, nhưng không có đội bóng lớn nào kích hoạt. Đó là một dấu hỏi lớn. Thị trường dường như ngần ngại vì đãi ngộ và lịch sử chấn thương của cầu thủ. Giờ đây Dortmund không còn bị ràng buộc bởi điều khoản đó. Họ có thể đòi một mức giá cao hơn, nhất là khi Guirassy và Fabio Silva tạo ra sự ăn ý bất ngờ trên hàng công. Nói cách khác, đối tác bán sẽ không dễ dàng nhả người. Hãy nhìn vào phong độ cụ thể của Guirassy trong màu áo Dortmund, thay vì chỉ những thống kê khô khan. Ở tình huống ghi bàn vào lưới Paderborn, anh có pha di chuyển khôn ngoan vào khoảng trống giữa hai trung vệ, nhận đường chuyền vượt tuyến rồi dứt điểm một chạm. Đó là kiểu tiền đạo mà Man United thiếu từ lâu. Anh không chỉ biết đứng trong vòng cấm, mà còn biết kéo giãn hàng thủ đối phương bằng những pha bứt tốc chéo sân. Nếu được đặt cạnh Bruno Fernandes, Guirassy có thể tận dụng những đường chuyền thọc khe sắc lẹm. Về lý thuyết, đây là sự bổ sung hoàn hảo. Thế nhưng, 'về lý thuyết' là cụm từ nguy hiểm nhất trong bóng đá. Mọi sơ đồ đều là nói dối khi người xem đứng ở trên khán đài; sự thật nằm ở mặt cỏ, nơi các khoảng trống cử động. Tại Premier League, các trung vệ chơi áp sát và thích va chạm hơn nhiều so với Bundesliga. Guirassy từng gặp khó khăn trước những đối thủ có thể hình tốt. Ngoài ra, việc một cầu thủ 30 tuổi chuyển đến một giải đấu khắc nghiệt hơn luôn tiềm ẩn rủi ro. Man United đã từng nếm trải với những bản hợp đồng lớn tuổi như Casemiro, người đến trong vinh quang rồi suy giảm phong độ chóng mặt. INEOS cũng đang theo đuổi dự án thể thao dài hạn, không thích các khoản đầu tư ngắn hạn. Thực ra, điều mỉa mai nằm ở chỗ, Guirassy không phải cái tên duy nhất giải quyết bài toán số 9. Zirkzee vẫn có vài phẩm chất thú vị nếu được sử dụng đúng. Cunha đã chứng tỏ khả năng tạo đột biến. Nhưng vấn đề nan giải là không ai trong số họ mang lại sự yên tâm tuyệt đối trước khung thành. Khi trận đấu đòi hỏi một pha xử lý đơn giản, hiệu quả, họ đều có xu hướng phức tạp hóa mọi thứ. Guirassy, ngược lại, có thói quen dứt điểm nhanh và dứt khoát. Anh là mẫu trung phong cổ điển có thể ghi bàn bằng đầu, bằng chân trái, chân phải trong vòng cấm. Nhưng có một nghịch lý mà người ta thường bỏ qua: Guirassy ghi bàn nhiều nhưng không tham gia pressing giỏi. Dortmund thường để anh chơi cao, không phải tham gia phòng ngự từ xa. Man United dưới thời HLV hiện tại lại xây dựng khối pressing từ tuyến trên. Nếu đưa Guirassy vào, toàn bộ cấu trúc phòng ngự của đội có thể phải đổi mới. Đó là một thay đổi tốn kém và rủi ro, chưa kể cầu thủ cần thời gian thích nghi với cường độ di chuyển. Nếu Sesko bình phục, liệu Guirassy có chấp nhận ngồi dự bị? Rất khó để giữ một trung phong ở tuổi 30 có tham vọng dự World Cup hài lòng với vai trò dự bị. Các cuộc đàm phán tiềm năng sẽ chịu áp lực lớn từ phía Dortmund. Họ không có lý do gì để bán khi đang trong cuộc đua vô địch Bundesliga. Hơn nữa, ban lãnh đạo Man United đã nhận ra rằng mua sắm giữa mùa luôn đẩy giá lên cao bất hợp lý. Họ có thể chờ đến mùa hè, khi danh sách mục tiêu phong phú hơn và Guirassy chỉ còn một năm hợp đồng. Nhưng nếu Sesko rời xa sân cỏ thêm vài tháng, áp lực thành tích sẽ buộc họ phải chi tiền ngay. Đó chính là canh bạc lớn nhất của INEOS: chấp nhận giải pháp trước mắt để cứu mùa giải, hay kiên nhẫn chờ đợi phương án hoàn hảo. Với tôi, điều thú vị không nằm ở việc Guirassy có ghi bàn ở trận ra mắt hay không, mà là câu chuyện xoay quanh anh đã phơi bày sự yếu kém trong khâu tuyển trạch tiền đạo của Man United thời hậu Alex Ferguson. Họ từng chi rất nhiều tiền cho các trung phong nhưng không có ai thực sự thành công. Guirassy có thể là một giải pháp ngắn hạn, thậm chí là phương án tốt nhất trong tháng 1, nhưng nó cho thấy đội bóng vẫn chưa có một triết lý nhân sự nhất quán. Trận đấu thật sự không bắt đầu khi trọng tài thổi còi, mà khi một hậu vệ quyết định rời vị trí. Với Man United, trận đấu ấy đã bắt đầu từ lúc họ chọn cách làm bóng đá bằng những bản hợp đồng nóng vội. Liệu Guirassy có phải là mảnh ghép đúng đắn? Có, nếu mọi thứ diễn ra hoàn hảo: Sesko dưỡng thương, Guirassy giữ phong độ, và hệ thống chiến thuật không xáo trộn. Không, nếu anh chỉ là một liều thuốc giảm đau. Man United cần trả lời câu hỏi lớn hơn: họ muốn xây dựng một đội hình ra sao trong ba năm tới, chứ không chỉ xử lý cơn đau trước mắt. Những bàn thắng của Guirassy có thể giúp họ leo lên top 4, nhưng đừng quên rằng mùa giải vẫn còn rất dài, và mọi quyết định gấp gáp đều mang theo cái giá riêng. Khi không khí tại Old Trafford nóng lên, người ta dễ quên rằng bóng đá được quyết định bằng những đường chuyền chính xác, những khoảnh khắc tập trung và dĩ nhiên là những bản hợp đồng được tính toán kỹ lưỡng. Hãy để tôi kết lại bằng một quan sát nhỏ. Nếu Guirassy đến Manchester United vào tháng 1, đó là một thương vụ thú vị, nhưng không giải quyết tận gốc vấn đề. Còn nếu anh không đến, hãy nhìn vào cách Sesko trở lại. Bởi lẽ, câu trả lời cho mọi thứ không nằm ở một cái tên cụ thể, mà ở cách đội bóng vận hành tổng thể. Như tôi từng nói, tôi không viết để khen một bàn thắng, mà để chỉ ra từng nhịp chân đưa nó đến nơi đó. Nếu Man United muốn ghi bàn, họ cần các nhịp chân đồng bộ, không phải một màn độc diễn của bất kỳ ai. Và câu chuyện Guirassy chỉ thực sự có ý nghĩa khi người ta nhìn thấy toàn bộ khuôn hình.