Montoya: Mercedes đã làm hỏng cuộc đua của Russell tại Monza vì không double-stack

Pha xe an toàn ảo ở Monza đã trở thành điểm nóng chiến thuật sau khi Andrea Kimi Antonelli vượt qua George Russell để giành chiến thắng tại GP Italy. Mercedes ăn mừng kết quả 1-2, nhưng quyết định không cho Russell vào pit trong lúc VSC diễn ra đang bị cựu tay đua Juan Pablo Montoya chỉ trích mạnh mẽ. Antonelli, xuất phát từ vị trí 19, đã tạo nên lịch sử khi trở thành tay đua người Ý đầu tiên chiến thắng trên đường đua Monza kể từ năm 2026. Russell là người dẫn đầu ở giai đoạn đầu và được xem là ứng viên số một cho ngôi vô địch trước khi tình huống VSC giữa cuộc đua thay đổi tất cả. Khi Antonelli được gọi vào pit, Russell bị để lại trên đường đua. Antonelli sau đó tận dụng bộ lốp mới, bắt kịp và vượt Russell ngay trên đường đua. Montoya không đồng tình với cách vận hành đó. “Russell đang dẫn đầu và cậu ấy phải có quyền ưu tiên pit-stop. Khi VSC xuất hiện, vào pit nhanh hơn là tiếp tục chạy. Họ nên cho Russell vào, họ nên double-stack, và cậu ấy phải dừng trước Antonelli”, Montoya nói trên chương trình sau chặng đua của F1 TV. Cựu tay đua người Colombia nói thêm rằng việc Mercedes chọn Antonelli không đơn thuần là một phép tính chiến thuật mà còn gây bất lợi cho Russell. “Tôi không nói Antonelli sẽ không bắt kịp và thắng cuộc đua, nhưng nó sẽ là một cuộc chiến sít sao như giai đoạn đầu. Sẽ là một cuộc đua rất đáng xem cho tất cả chúng ta ở cuối chặng.” Giám đốc đội Mercedes Toto Wolff đã bác bỏ mọi cáo buộc đội ưu tiên Antonelli. Phát biểu với Sky Sports F1, Wolff cho rằng Antonelli có tốc độ quá mạnh và Russell phải vật lộn với lốp mòn ở cuối chặng. “Hôm nay không có gì ngăn được Antonelli. George đã chiến đấu với bộ lốp mòn ở cuối cuộc đua, vì vậy tôi rất vui với kết quả 1-2”, ông nói. Khi được hỏi liệu còn phương án nào cho Russell, Wolff đáp: “Không. George dùng lốp cứng và chúng tôi cần phải đi theo hướng một lần dừng, nên không có cơ hội nào.” Bối cảnh chiến lược của Monza rất đặc biệt. VSC khiến cả đoàn xe giảm tốc độ, bóp nhỏ khoảng cách thời gian và giảm thiểu tổn thất khi đi qua làn pit. Đội chiến lược thường tận dụng cửa sổ này để đưa xe vào thay lốp mà không mất nhiều vị trí như trong điều kiện đua bình thường. Khi chỉ có Antonelli vào pit, Russell buộc phải tiếp tục chạy trên lốp cũ. Đến cuối chặng, độ bám của bộ lốp đó sụt giảm, khiến Russell không thể chống lại đợt tấn công từ đồng đội. Nếu Mercedes quyết định double-stack, Russell sẽ là xe vào trước vì đang dẫn đầu. Antonelli sẽ phải chờ phía sau, và cả hai sẽ tái xuất theo đúng thứ tự. Tình huống này giúp Russell giữ vị trí dẫn đầu, dù lốp mới của Antonelli vẫn có thể là lợi thế quan trọng ở những vòng cuối. Montoya cho rằng phần hấp dẫn nằm ở chỗ Mercedes đã không cho Russell cơ hội tự bảo vệ mình. Trong một cuộc đua có nhiều biến số, bộ phận chiến lược cần đặt tay đua dẫn đầu vào vị thế an toàn nhất trước khi tính tới chuyện tối ưu cho đồng đội. Việc chọn xe thứ hai vào pit và để xe dẫn đầu ở lại, theo Montoya, là một quyết định làm sai lệch cuộc chơi. Wolff, ngược lại, nhìn nhận kết quả theo hướng đội đã bảo vệ tốt lợi thế của cả hai xe. Antonelli chưa cần thêm một lần pit nữa, trong khi Russell với lốp cứng vẫn về đích thứ hai. Nếu ép Russell dừng thêm lần nữa, anh có thể mất vị trí vào các đối thủ phía sau và phương án một lần dừng là con đường an toàn duy nhất. Tranh cãi này không có hồi kết ngay tại Monza. Với người hâm mộ, đó là một trong những tình huống chiến thuật đáng bàn nhất mùa giải. Với Mercedes, chiến thắng 1-2 là kết quả lý tưởng, nhưng bài toán công bằng giữa hai tay đua sẽ tiếp tục là câu hỏi cần giải đáp ở những chặng đua phía trước.